В Соединенных Штатах существует множество законов, защищающих права и потребности детей с ограниченными возможностями на посещение школы.

В Соединенных Штатах в соответствии с законом под названием «Закон об образовании лиц с ограниченными возможностями» (Individuals with Disabilities Education Act, IDEA) каждый ребенок имеет право на «бесплатное образование соответствующего уровня» (Free Appropriate Public Education, FAPE). Согласно части C закона IDEA, семьи и дети с задержкой развития или умственной отсталостью в возрасте до 3 лет могут получать услуги раннего вмешательства. Лица в возрасте от 3 лет до 21 года получают специальное образование и сопутствующие услуги в соответствии с частью B закона IDEA. Для получения информации об образовательных услугах обратитесь в местный школьный округ и найдите центр обучения и информации для родителей (Parent Training and Information, PTI) вашего штата. В каждом штате для семей детей с ограниченными возможностями есть центры PTI, которые могут оказывать поддержку и обучать семьи порядку получения образовательных услуг для детей.

Закон о вспомогательных технологиях предоставляет доступ к вспомогательным технологиям людям с ограниченными возможностями, чтобы они могли в полной мере участвовать в образовании, трудоустройстве и повседневной деятельности. Вспомогательные технологии — это любой предмет, устройство или часть оборудования, используемые для улучшения выполнения задач, функций и навыков людей с ограниченными возможностями.

Вот несколько примеров устройств вспомогательных технологий для различных условий:

• В случае ограниченного словарного запаса: дополняющие и альтернативные средства связи, такие как система общения с помощью обмена картинками (Picture Exchange Communication System, PECS), говорящие устройства или приложения для iPad для общения с другими людьми. 
• В случае затруднений с чтением стандартного шрифта: программное обеспечение для преобразования текста в речь (Text to Speech, TTS) 
• В случае нарушений слуха и других проблем со слухом или обучением: вспомогательные системы прослушивания

Закон о правах семьи на образование и неприкосновенность частной жизни (Family Educational Rights and Privacy Act, FERPA) — это закон, который защищает конфиденциальность школьных записей учащегося. Эти права переходят к учащемуся, когда он достигает 18-летнего возраста или посещает школу после окончания средней школы.

Существует множество вариантов целевой терапии и вмешательства, которые помогут вашему ребенку добиться прогресса в развитии, поведении и социальных навыках.

Эти вмешательства можно получить через программы раннего вмешательства для детей до 3 лет и через школьный округ для детей старше 3 лет. Кроме того, дети могут получить помощь через вашу медицинскую страховку. Некоторые из вмешательств, которые могут быть доступны вашему ребенку:

• Программы стимуляции младенцев, способствующие общему развитию и игровым навыкам  
• Речевая и языковая терапия при проблемах с артикуляцией и языком  
• Трудотерапия (ОТ) для решения проблем с сенсорной обработкой и развития мелкой моторики, координации движений рук и сосредоточения внимания на таких действиях, как кормление и одевание 
• Физиотерапия (ФТ) для улучшения баланса, координации движений и навыков крупной моторики. 
• Когнитивно-поведенческая терапия (КПТ), которая представляет собой поведенческое вмешательство при тревожности и депрессии  
• Модификация поведения и коучинг родителей при сложном поведении 
• Прикладной анализ поведения (Applied Behavior Analysis, ABA) для решения проблем с поведением и социальным общением у детей с аутизмом 
• Обучение социальным навыкам для улучшения социального общения и умения заводить друзей  
• Семейная терапия, призванная помочь членам семьи понять природу умственной отсталости, справиться со своими чувствами и развить навыки преодоления трудностей  
• Основанная на отношениях терапия, которая помогает родителям и попечителям лучше понимать социальные сигналы ребенка и применять более вдумчивый подход к поведенческому вмешательству

Программы раннего вмешательства (EIP)—это агентства, которые проводят оценку и предоставляют специализированные услуги на дому и в центре для семей с детьми в возрасте от 0 до 3 лет, у которых диагностирована задержка развития. Благодаря программам раннего вмешательства ребенок получает Индивидуальный план обслуживания семьи (Individualized Family Service Plan, IFSP).

В IFSP указано, когда и какие услуги, включая упомянутые выше, будет получать ребенок. Эти услуги обычно бесплатны или доступны по сниженной цене. Услуги раннего вмешательства различаются в зависимости от штата, и дополнительную информацию можно найти на
веб-сайте программы раннего вмешательства вашего штата. В возрасте трех лет дети переводятся для продолжения обучения в рамках программ специального образования своего школьного округа.

Лица с задержкой развития или умственной отсталостью в возрасте от 3 лет до 21 года, посещающие государственную школу в США, имеют право на индивидуальный план обучения (IEP). Индивидуальный план обучения—это персонализированный документ с описанием целей и навыков, над которыми ваш ребенок будет работать в этом году. Каждые три года вашего ребенка будут оценивать, чтобы обновить его образовательные цели и план вмешательства.

Каждый год вы будете встречаться со своей образовательной командой, чтобы обсудить годовые цели вмешательства в отношении вашего ребенка.

• Учителя общеобразовательных учреждений, которые зачастую первыми замечают, что у ученика могут быть ограниченные возможности. 
• Учителя специального образования будут участвовать в собраниях по индивидуальному плану обучения и совместно работать над определением целей и задач этого плана. Учителя специального образования могут проводить дополнительные занятия, работая индивидуально с учащимися.  
• Школьные психологи имеют лицензию на проведение оценок, помогающих определить право учащегося на специальное образование и сопутствующие услуги. Они могут предоставлять консультации классным руководителям учащихся, у которых есть проблемы с социальными, поведенческими и эмоциональными аспектами.  
• Школьные консультанты могут предоставлять консультации учащимся с ограниченными возможностями, которые сталкиваются с социальными и эмоциональными проблемами.  
• Логопеды работают с учащимися, у которых есть проблемы, связанные с общением. Они проводят оценку, помогают разрабатывать цели и задачи индивидуального плана обучения, а также осуществляют вмешательства по поводу артикуляции, языка, общения, плохой орально-моторной координации и нарушений питания. 
• Эрготерапевты работают с учащимися, у которых есть проблемы с тонкой моторной координацией, например с захватом предметов руками или письмом. Они также могут работать над различиями в сенсорной обработке, такими как чувствительность к еде, звуку, текстуре и т. д., навыками кормления и самостоятельности. 
• Физиотерапевты осуществляют вмешательство в развитие крупной моторики и координации, например при неправильной ходьбе, прыжках и т. д. Они могут помочь учащимся с недостаточной мышечной силой и трудностями с равновесием, осанкой и движением.  
• Аудиологи помогают диагностировать проблемы со слухом. Они могут помочь определить, будет ли учащемуся полезен слуховой аппарат или другие устройства. 
• Парапрофессионалы работают под руководством учителя или администратора, осуществляя непосредственное обслуживание учащихся с ограниченными возможностями в школе. 

Кроме того, школьные администраторы часто предоставляют косвенные услуги учащимся с ограниченными возможностями, обеспечивая надлежащее соблюдение политик, процедур и финансовых обязательств. Школьные администраторы варьируются от директоров на местах до администраторов на уровне округа.